'EBay bevordert criminaliteit'

Veilingsites als eBay zorgen ervoor dat kruimeldieven verworden tot professionele internetcriminelen. Die beschuldiging deed de grootste branchevereniging van retailers ter wereld gisteren voor een Amerikaanse overheidscommissie.

De National Retail Federation (NRF) wil dat georganiseerde winkeldiefstal via federale wetgeving een halt wordt toegeroepen en steunt drie wetsvoorstellen die in behandeling zijn van een speciale parlementaire commissie. Die buigt zich onder andere over de E-fencing Enforcement Act of 2008, zoals één van de voorstellen bekend staat. De NRF hoopt dat online veilingsites Worden gedwongen meer te doen om de verkoop van gestolen goederen op hun platforms te voorkomen.

Nieuw type winkeldieven
Namens de NRF, die grote retailketens als Wal-Mart en Target representeert, sprak vice president loss prevention Joe LaRocca zijn afschuw uit over de malafide praktijken die eBay en consorten mogelijk maken: 'Het internet schijnt bij te dragen aan de creatie van een geheel nieuwe type winkeldieven. Het zijn mensen die nooit eerder hebben gestolen, maar die aangetrokken worden door het gemak en de anonimiteit van het internet.'

Verslavend
Volgens LaRocca vertellen zulke dieven steevast hetzelfde verhaal: 'Ze beginnen met het rechtmatig verkopen van producten op eBay en worden dan getroffen door de verslavende eigenschappen, de anonimiteit en het gemak waarmee ze producten aan miljoenen klanten kunnen etaleren. Als hun legale handelswaar op is, beginnen ze te stelen, meestal voor het eerst in hun leven, zodat ze door kunnen gaan met de verkoop.'

De NRF wijst erop dat dieven door middel van internetverkoop veel meer (circa 70 procent van de winkelwaarde) voor hun gestolen waar kunnen vangen dat op straat (circa 30 procent) en dat 'e-fencing' voor een groeiende groep criminelen de enige inkomstenbron is.

'Nieuwe wetgeving overbodig'
In een reactie, die deels hier is te lezen, wijst eBay op de overbodigheid van nieuwe wetgeving. De verkoop van gestolen goederen is immers al illegaal. EBay zegt dat de wetgeving er meer op gericht lijkt de concurrentie te beperken: 'De voorgestelde wetten zouden de vrije concurrentie en de keuzevrijheid van consumenten beperken, terwijl ze zeer weinig bijdragen aan de preventie van winkeldiefstal.'