DirectMovie.nl maakt van je pc een videotheek

Gat in de markt

Naar de videotheek rennen om een dvd op tijd terug te brengen, is verleden tijd. Voor het huren en bekijken van een film, hoeft niemand met een breedbandaansluiting de deur nog uit. 'Zelfs de grootste digibeet kan bij ons een film huren', zegt Martijn Coehorst (28), de bedenker en oprichter van de eerste online videotheek van Nederland.

Tekst: Evelyn Fox

Zo'n drie jaar geleden kwam Coehorst op het idee. Hij lag lekker op de bank te 'chillen'; videootje aan, cola en chips binnen handbereik. Goh, dacht hij, wat zou het gemakkelijk zijn als je de deur niet uithoeft om een film te halen. Als je een film online kunt huren en bekijken. De marketeer was zijn tijd vooruit. Pas dit jaar is de streaming technologie zover dat het versturen van dergelijke grote audio- en videobestanden met succes commercieel kan worden toegepast. En Coehorst zag zijn kans. Afgelopen augustus lanceerde hij met behulp van investeerders DirectMovie.nl. Het lijkt nu al een succesnummer.

Hoe meer films hoe beter

'Het gaat hartstikke goed', vertelt Coehorst. 'Ons doel was om binnen drie maanden honderd films per dag te verhuren. Na twee maanden zaten we daar al op. En na zes maanden moeten het er zo'n 250 tot 300 per dag zijn. Daar ligt ook ons breakeven punt. Ons streven is ieder half jaar de omzet te verdubbelen.' Een hoge omzet is interessanter dan winst maken, weet Coehorst. 'Een stijgende omzet betekent meer gebruikers. Hoe meer gebruikers, hoe meer films we kunnen aanbieden. Je krijgt een soort sneeuwbaleffect. Ook om de kosten te drukken en nog meer keus en kwaliteit te kunnen bieden, is groeien het allerbelangrijkste.' Want niet alleen de kosten van de digitale rechten van een film zijn aanzienlijk, de filmdistributeurs vragen daar ook nog eens voorschotten op.

En wie zijn de 'we' waar Coehorst het over heeft? 'Ikzelf, de webbouwer, een stagiair, een parttime medewerker voor het invoeren van de films en natuurlijk de investeerders.'

Zo gemakkelijk mogelijk

Om huurders te krijgen heeft Coehorst verschillende instrumenten ingezet. 'We werken veel met banners op filmgerelateerde sites. Dat zijn er nu zo'n 250. Daarnaast hebben we bij de lancering veel free publicity gekregen. Een nieuwsitem op televisie bij Omroep Brabant, nieuwsberichten in diverse kranten en een interview op radio 8FM en Omroep Brabant.'

De doelgroep? Iedereen met een breedbandaansluiting. 'Mensen tussen de 15 en 45 jaar. Ons aanbod is net zo breed als de doelgroep. Van Dik Trom, thrillers als 06/05, een romantische komedie tot een documentaire over de Olympische Spelen van 1928. Mensen blijven anoniem. We willen het niet ingewikkeld maken.' Dat geldt ook voor de technische kant van het verhaal. Als je een film wilt huren, wordt je systeem automatisch gecheckt op internetsnelheid en de benodigde software. 'Het aanbod en de techniek. Daar gaat het om. Iedereen moet bij ons een film kunnen huren', stelt Coehorst. 'Het enige dat we niet in de hand hebben, is de kwaliteit van de computers bij de mensen thuis. Helaas.'

Niet uniek, wel bijzonder

Het is de bedoeling dat de films van internet worden gestreamd om vervolgens te worden bekeken op een gewone televisie, de 'video on demand- techniek'. DirectMovie.nl helpt de huurder met het leggen van de verbinding tussen pc en televisie. 'Daarnaast zijn we nu bezig met het ontwikkelen van diverse soorten partnerprogramma's. Van het plaatsen van films op andere sites tot volledig aparte applicaties die rechtstreeks op de televisie zijn aangesloten. Bij deze laatste mogelijkheid is een pc in sommige gevallen niet eens meer nodig.'

In dit multimediale tijdperk zou het wel heel bijzonder zijn als alleen Coehorst op het idee van een online videotheek was gekomen. En inderdaad, ook de 'kolossen' Planet Internet en RTL hebben dit gat in de markt gevonden. Coehorst blijft er nuchter onder. 'Wij zijn veel gebruikersvriendelijker. En we hebben een veel breder aanbod van films en documentaires. RTL werkt momenteel samen met maar één filmdistributeur, DirectMovie.nl met verschillende onafhankelijke maatschappijen en een paar grote jongens. Bovendien zijn we voortdurend in gesprek met nieuwe distributeurs. We zien de toekomst zonnig tegemoet.'