‘SEO is dood.’ Het is een uitspraak die telkens opnieuw opduikt. Soms fluisterend in niche-blogposts, soms schreeuwend op LinkedIn zodra er weer een nieuwe AI-tool verschijnt. De opkomst van ChatGPT en andere AI-zoekmachines lijkt dat gevoel opnieuw te voeden. Maar wie in 2025 naar de cijfers kijkt, ziet iets anders: SEO is niet dood, het is geëvolueerd.
Tekst: Kayn Wolfswinkel
In 2016 verwerkte Google ongeveer 2 biljoen zoekopdrachten per jaar. Inmiddels zijn dat er 5 biljoen, zo’n 14 miljard per dag. ChatGPT groeit stevig, met inmiddels 1,6 miljard dagelijkse zoekopdrachten. Maar Google blijft met afstand de dominante speler. Niet omdat het simpelweg de oudste is, maar omdat het zichzelf opnieuw heeft uitgevonden. Google is geen zoekmachine meer, maar een geïntegreerd ecosysteem van zoeken, ontdekken, vergelijken en kopen.
Wie vandaag nog denkt dat SEO draait om blauwe linkjes en top 3-posities, mist het grotere plaatje. We leven in een zero-click tijdperk waarin gebruikers hun antwoord direct binnen het platform vinden. Shopping, video’s, AI-overviews, local packs, allemaal zonder een klik naar je website. Dat voelt misschien als verlies, maar het is vooral een wake-up call.
Future proof
Zichtbaarheid is het nieuwe verkeer. Wie niet verschijnt in die directe resultaten, verliest relevantie en dus omzet. Want als je merk ontbreekt op het moment dat iemand een beslissing neemt, besta je domweg niet in hun overweging.
Mijn collega Stijn Bergmans, Organic Strategy Lead bij Follo, verwoordde het treffend tijdens zijn talk op de Webwinkel Vakdagen: ‘Google heeft data van meer dan vierhonderd miljard zoekopdrachten per maand. Hierdoor weten ze precies welk type content gebruikers willen zien. Dat maakt Google niet kwetsbaar, maar juist future-proof.’
Juist door die enorme datavolumes en gebruikerskennis is Google uitgegroeid tot een alles-in-één-platform. Eén zoekbalk die toegang geeft tot tientallen geïntegreerde zoekfuncties: van afbeeldingen en video’s tot lokale resultaten, AI-gegenereerde antwoorden, Google Maps, Shopping en meer. Die kracht maakt Google niet alleen flexibel, maar ook extreem moeilijk te vervangen.
En dat betekent ook iets voor de rol van de SEO-specialist. Die is allang niet meer iemand die alleen technische optimalisaties uitvoert of keywords bijstuurt. SEO is in 2025 strategisch. Het vereist inzicht in het volledige zoeklandschap: van Google tot TikTok, van AI-zoekplatformen tot visual discovery-kanalen zoals Pinterest.
Nieuwe realiteit
Het gaat niet meer om ranking, maar om relevantie: op het juiste moment, binnen de juiste context, in het juiste format. Je bent pas écht zichtbaar als je content aansluit bij de intentie en het gedrag van je doelgroep. Of dat nu is via een AI-snippet in Google, een productvermelding op TikTok of een how-to-video op YouTube. Dát is de nieuwe realiteit van zoekgedrag.
Daarom spreken we eigenlijk niet langer over SEO, maar over Search Everywhere Optimization. Dat vraagt om een holistische contentstrategie. Een strategie die platform-overstijgend is, data-gedreven werkt en afgestemd is op elke fase van de customer journey, van oriëntatie tot conversie.
Bij Follo brengen we dit landschap samen in onze FolloEngine. Daarmee monitoren we de visibility van merken over alle relevante kanalen heen. Niet om zomaar overal aanwezig te zijn, maar om gericht zichtbaar te zijn waar het er écht toe doet. Bedrijven die deze benadering omarmen, bouwen SEO uit tot een strategisch groeimiddel. Ze gebruiken markt- en zoekdata als richtingaanwijzer voor contentcreatie, kanaalkeuzes en merkpositionering.
Wie vasthoudt aan de oude SEO regels – focussen op alleen verkeer en rankings – komt steeds verder op afstand te staan. Niet omdat SEO dood is, maar omdat hun kijk op search dat wel is.
Over de auteur
Kayn Wolfswinkel is Organic Strategy Lead bij Follo, waar hij de strategie en richting van het organic search team bepaalt. Met een focus op SEO, big data en automation ontwikkelt hij holistische search-strategieën die prestaties verbeteren. Door kanaal overstijgende inzichten te combineren en actionable te maken helpt hij merken duurzame groei en impact te realiseren.
Dit klopt mits mensen blijven zoeken via Google. En dat is volgens mij de hamvraag. Chat GPT pakt inmiddels serieuze traffic op - nu nog vooral - de long tail. Maar zodra ze beter zijn in buyer intentie en producten en shops suggereert, heeft Google een fors probleem. Alle data ten spijt.
Chat GPT geeft beter antwoord op vragen dan Google. En dat is het probleem voor de zoekgigant. Dat heeft inmiddels bijna iedereen al door. Data en bezoekers in Google zullen dalen. En gelukkig maar, eindelijk eens wat concurrentie! Daar moet iedereen blij mee zijn.
Je reactie op A. Rovers: