Shopping Today 2026: interview met keynote Rico Bakker

Aanstaande donderdag is het weer zover. Dan komt de sector weer samen in DeFabrique in Utrecht voor Shopping Today. Rico Bakker geeft de openings keynote. In dit artikel leggen wij hem alvast enkele vragen voor.

Koop hier je tickets voor Shopping Today

Je keynote draait om slechte, absurde en soms ronduit krankzinnige ideeën. Waarom zijn juist die ideeën interessant voor ondernemers en e-commerceprofessionals?

Mijn keynote gaat inderdaad over slechte ideeën, maar vooral over de onontdekte kracht daarvan. Ik gebruik slechte ideeën en absurde gedachte-experimenten om op gedachten te komen waar je via de traditionele weg niet op komt. Het kan dienen als een shortcut voor creativiteit. Het opent deurtjes die anders gesloten zouden blijven.

Ondernemers in de e-commerce, en ook daarbuiten, hebben allemaal behoefte om zich te onderscheiden. Dat kan natuurlijk op veel manieren. Door je dienst of aanbod onderscheidend te maken, door op te vallen, door klantbeleving, et cetera. Als je op een onderscheidende manier wilt ondernemen, moet je dingen anders doen dan de rest. Creatief denken kan je daarbij helpen.

Webshops zijn voortdurend bezig met optimaliseren: conversie verhogen, klantreis verbeteren, processen efficiënter maken. Wanneer kan die focus op optimalisatie juist vernieuwing in de weg zitten?

Dat verschilt waarschijnlijk per situatie en bedrijf. Ik denk dat één ding dat ons erg in de weg zit, onze expertise is. We weten veel, maar zijn ons daardoor vaak niet bewust van wat we over het hoofd zien. Wanneer we weten wat ‘goed’ is, denken we ook dat we weten wat fout is. Hoe meer expert je wordt, hoe moeilijker het wordt om alternatieve invalshoeken te zien. Dus als je lange tijd bezig bent geweest met het optimaliseren van je processen en je conversie, maar steeds dieper in dezelfde richting kijkt, dan ontwikkel je misschien een blinde vlek voor een hoop andere denkrichtingen.

Je zegt dat we andere vragen moeten stellen als we anders willen denken. Kun je een voorbeeld geven van een vraag die een e-commerceprofessional zichzelf zou kunnen stellen om tot een totaal ander idee te komen?

O, dat zijn er heel veel. In plaats van na te denken over hoe je meer klanten naar je website trekt, zou je eens met je collega’s moeten nadenken over hoe je ze gillend bij je website wegjaagt. Drie redenen waarom je dat ‘moet’ doen: één, het is ontzettend leuk om te doen. Twee, je zult zeker ideeën bedenken die al gebeuren. Het is dus een vrij luchtige, grappige vorm om te reflecteren op hoe dingen eigenlijk al gaan. Drie, vaak ontstaan tijdens dit soort vraagstukken hele leuke, vernieuwende en grappige gedachten die je juist als inspiratie kunt gebruiken om tóch meer mensen naar je website te trekken.

Misschien roept één collega de slogan: ‘Vandaag besteld, zéker niet morgen in huis!’ Misschien controversieel in de huidige e-commercewereld, en tegelijkertijd kan dit je USP zijn. Hoeveel producten heb je nou echt binnen 24 uur nodig? Er is vast een groep consumenten die liever kiest voor een webshop die duurzaamheid hoog in het vaandel heeft.

Let op: ik zeg niet dat dit voor iedereen in de zaal een geweldig idee is, maar wel het type gedachte waar je op zou kunnen komen door dit soort vreemde vragen te stellen.

Beperkingen kunnen volgens jou juist creativiteit stimuleren. Welke beperking zou je een webshop bewust kunnen opleggen om tot nieuwe ideeën te komen?

Oeh, leuke vraag. En uitdagend om kort en bondig in tekst toe te lichten, maar ik doe een poging. Wat goed werkt, is je aannames op papier zetten. Bijvoorbeeld over een webshop. En het liefst de aannames waarvan je denkt: die zijn essentieel voor een webshop.

Zo heeft een website vaak een url, een menu, de shop zelf, een winkelmandje, een homepage, et cetera. Het kan een geinig gedachte-experiment zijn om je voor te stellen dat je een geweldige webshop hebt. Heel Nederland koopt bij jouw webshop… Maar die heeft geen menu. Hoe zou dit kunnen werken?

Dan schrijf je al je gedachten op, zonder oordeel. Misschien is je website een doolhof, een online escaperoom. Misschien is het een random grabbelton. Of misschien is het een soort Ikea: langs één pad door het hele assortiment. Op basis daarvan kom je misschien wel op de gedachte om een virtuele winkel te maken waar je op je laptopje doorheen kunt wandelen.

Let op: dit betekent niet dat je letterlijk je menu moet wegnemen en geen overzichtelijke productpagina meer mag hebben. Het is maar een gedachte-experiment. Maar je kunt de ideeën wel complementair maken aan hoe je website nu al is. Ik denk dus niet dat die grabbelton een beter idee is dan een overzichtelijke website, maar door de gedachte van een grabbelton toe te staan in je hoofd, leidt die misschien tot nieuwe gedachten of toepassingen die passen bij jouw e-commercebedrijf!

Je zet mensen tijdens je presentaties graag op het verkeerde been. Wat hoop je dat bezoekers van Shopping Today na jouw keynote anders bekijken of anders gaan doen zodra ze terug zijn op hun werk?

Ik hoop dat ze na mijn keynote net iets vaker een absurde gedachte serieus nemen en bespreekbaar maken. En dat ze daarmee de beleving voor zichzelf en hun klanten iets leuker of beter maken. Dat ze net iets vaker denken: ‘F*ck it, misschien moeten we dat gewoon doen!’

Wat is het slechtste idee dat je ooit hebt gehad dat uiteindelijk verrassend goed uitpakte?

Haha, poeh, dan moet ik kiezen. Ik denk deze: ik wilde een relatiegeschenk dat enerzijds een ‘slecht idee’ is voor een relatiegeschenk, maar tóch stiekem ook een goed idee. Dat is natuurlijk logisch voor mijn merk en boodschap… Het werd een wc-rol.

Weken of misschien wel maanden aan voorbereiding leidden tot wc-rollen van duurzaam bamboepapier, met een mooie gele wrapping en ook de rol zelf volledig bedrukt met leuke en grappige teksten, spelletjes en gimmicks. Een jaar lang had ik bijna 2.000 rollen wc-papier op mijn zolder staan.

Op een dag kreeg ik de vraag of ik ze ook verkocht. Deze klant wilde een offerte voor 100 boeken of 100 toiletrollen. Omdat het bestelproces zoveel tijd en energie had gekost, wilde ik de voorraad niet zomaar opmaken tegen kostprijs. Ik maakte de rollen daarom bijna even duur als de boeken, in de hoop dat zij dan de boeken zouden kiezen.

Uiteindelijk koos deze klant 100 toiletrollen in plaats van 100 boeken. Wat dit over mijn boeken zegt, weet ik niet precies, maar de tweeduizend toiletrollen had ik in ieder geval terugverdiend.