Refurbished rules

De refurbished markt zit al een paar jaar in een stroomversnelling en groeit gestaag door. Niet zo gek ook, nu een duurzamere levensstijl en -productie steeds belangrijker worden. Hoog tijd om eens te kijken naar de stand van zaken in deze markt.

De Europese Commissie wil in 2021 blijven inzetten op het recyclen en verlengen van de levensduur van consumentenelektronica. In een publicatie met hun visie op 2021, die op 19 oktober verscheen, schrijft de Europese Commissie een ‘circulaire economie’ te willen voor met name apparaten als mobiele telefoons en laptops. Dat is goed nieuws voor de refurbished markt, die gereviseerde producten verkoopt tegen een lagere prijs. En nee, tweedehands en gereviseerd zijn niet hetzelfde. Als een consument bijvoorbeeld een iPhone koopt bij een verkoper op Marktplaats, is de telefoon niet gecontroleerd noch gerepareerd. Het kan zijn dat het device er op het eerste oog goed uitziet en geen problemen vertoont, maar dat het technisch in een slechte staat verkeert. Bij een refurbished dealer wordt een telefoon wel compleet nagekeken, en waar nodig gerepareerd. Bovendien krijgt de consument in de meeste gevallen garantie, waardoor er bij enige problemen contact opgenomen kan worden met de verkoper.

Kinderschoenen

De refurbished markt staat nog met één voet in de kinderschoenen, maar groeit ondertussen gestaag door. Vorig jaar kochten Nederlanders 369.000 refurbished iPhones, 64.000 gereviseerde laptops en 62.000 opgepoetste tablets. Dat is goed voor een verwachte omzet van 159 miljoen euro, zo blijkt uit cijfers van Forza Refurbished, leapp en Renewd. En dat was nog ruim voor de coronacrisis, die overigens voor de branche geen roet in het eten gooit. ‘Dat vind ik soms wel lastig om toe te geven, dat het bij ons juist wél goed gaat tijdens deze crisis terwijl het in zoveel bedrijfstakken slecht gaat’, erkent Jip van Asperen, partner bij iUsed. ‘We waren al aan het groeien en zeker door corona heeft onze verkoop een extra boost gekregen. Men ging meer thuiswerken en schafte daarvoor MacBooks, laptops en iPads aan. Daarnaast merken wij ook dat klanten meer online zijn gaan kopen.’ IUsed startte in 2010 als webshop en houdt een eigen voorraad. Het bedrijf is onderdeel van het grotere NEG IT-solutions, dat in de jaren negentig al bezig was met de in- en verkoop van gereviseerde producten. Twee jaar geleden nam het Swoop over, dat failliet ging doordat het te snel groeide en in financiële problemen kwam. Anno nu heeft de onderneming drie onderdelen. Ten eerste is er iUsed, met een .nl, .be en .eu shop waarin het vooral Macbooks en iMacs verkoopt. Het tweede bedrijf is Swoop, dat iPhones en iPads aanbiedt en het nieuwste en derde onderdeel is IT-Refurbished, een platform met meer productinformatie, video’s en Windows-producten.

Als aanbieder moet je de garantie kunnen geven dat producten goed zijn

Schaalbaar

Ook bij het platform Refurbished.nl gaat het goed. Recent werd bekendgemaakt dat het bedrijf de nieuwe lijstaanvoerder is van de CrossBorder Top 30. Daarnaast staat de organisatie dit jaar eveneens op nummer 1 in de Ecommerce50, de lijst met snelst groeiende Nederlandse e-commercebedrijven. Oprichter Omar Ouchene vertelt: ‘In 2019 vertienvoudigden we, en die groei hebben we ook dit jaar kunnen doorzetten. Tijdens de coronacrisis zagen we dat meer mensen thuis zaten, minder geld uit wilden geven en daarom ook eerder voor een refurbished product kozen.’ Vooral de iPads waren in trek, vertelt hij: ‘Veel mensen wilden beeldbellen, dus die apparaten werden in dusdanige mate aangeschaft dat de voorraden aan het opraken waren.’ Refurbished.nl werd in 2016 opgericht en is inmiddels uitgegroeid tot een platform waar verschillende aanbieders hun producten verkopen. De oprichter kijkt inmiddels over de grens; zo ging de webshop het afgelopen jaar live in Duitsland, Frankrijk en Oostenrijk. Volgens Ouchene is het voor zijn bedrijf relatief gemakkelijk om in andere landen van start te gaan: ‘We zijn zelf niet voorraadhoudend, dus we kunnen mondiaal denken. Ons concept is schaalbaar, het is vooral een stukje techniek dat wij neerzetten, de logistiek loopt compleet buiten ons om. De uitdaging zit hem vooral in de lokale culturen en marketing. Dat is in elk land anders.’

Er werden zoveel iPads aangeschaft dat de voorraden aan het opraken waren

Niet te veel betalen

Zo’n vijftig, zestig jaar geleden wilde men een telefoon, radio en wellicht een tv en het was belangrijk dat deze producten lang mee zouden gaan. ‘Nu willen mensen een tv, smartphone, laptop, iPad en ga zo maar door’, zegt Ouchene. ‘En dat terwijl ons inkomen allesbehalve evenredig is meegegroeid. Er is een gigantische vraag en behoefte, maar mensen willen eigenlijk niet te veel betalen. Gereviseerde producten zijn dan de uitkomst.’ Naast kostenbesparing is er nog een belangrijke groeiende motivatie voor consumenten om opgepoetste artikelen aan te schaffen, ziet Van Asperen van iUsed: ‘Duurzaamheid wordt steeds belangrijker, ook voor bedrijven. Door gereviseerde artikelen te kopen bespaar je uitstoot en metalen die anders nodig zouden zijn bij de productie van een artikel. Daarnaast zijn de technologische ontwikkelingen weer iets aan het afremmen. Enkele jaren geleden ging het zó snel dat een nieuwe telefoon ook enorm veel nieuwe functies had. De stappen worden nu minder groot en daardoor is het nieuwste device niet meer nodig. Een product van enkele jaren oud gaat nog prima een tijd mee.’

Kwaliteit garanderen

De grootste uitdaging voor de refurbished markt was lange tijd kwaliteit garanderen, meldt Ouchene: ‘De kennis van producten moest nog groeien, en toen de refurbished markt van start ging, ontbrak het aan kwaliteitscontrole. Je kunt je voorstellen dat op het moment dat je geen kwaliteit kunt garanderen, er ook geen vertrouwen is. Dat is een grote voorwaarde binnen deze branche. Consumenten moeten zeker weten dat ze ontvangen waarvoor ze betalen.’ Van Asperen is het daarmee eens, en voegt toe: ‘Het kan voor de klant soms nog steeds lastig zijn om het verschil te zien tussen serieuze en minder serieuze aanbieders. Er zijn binnen deze markt verschillende kwaliteiten maar als aanbieder moet je de garantie kunnen geven dat producten goed zijn.’ Om de markt op één lijn te krijgen, werd vorig jaar het Keurmerk Refurbished geïntroduceerd door Techniek Nederland.

Introductie Keurmerk

We gaan even terug naar begin 2018, ruim tweeënhalf jaar geleden. De Consumentenbond besloot de proef op de som te nemen binnen de refurbished markt en kocht achttien toestellen via negen verschillende aanbieders. Het resultaat: slechts zes items werden bestempeld als een goede deal. Zo was de prijs niet zo laag als verwacht en bleek ook de kwaliteit in de meeste gevallen tegen te vallen. Dat opende de ogen bij Techniek Nederland, vertelt hoofd consumentenelektronica & installatie-retail Rob Wierenga: ‘Het advies van de Consumentenbond was om geen refurbished producten te komen, want het was rommel. Destijds hadden wij een checklist online staan met vijftig controlepunten voor een gereviseerd artikel. Op basis daarvan besloten we om de koppen bij elkaar te steken en te bedenken hoe dit beter kon. De kwaliteit moet gewaarborgd kunnen worden en op dat moment was dat simpelweg niet zo.’ Er werd vaart achter gezet en binnen een jaar was het al zover: in maart 2019 zag het Keurmerk Refurbished het levenslicht. ‘Het voordeel was dat we bij Techniek Nederland de expertise voor zo’n keurmerk al in huis hadden, want wij ontwikkelden ook keurmerken voor de installatiemarkt, bijvoorbeeld voor cv-ketels.’ Voor het keurmerk werkt Techniek Nederland samen met keuringsinstelling TÜV (Technischer Überwachungs Verein), die wereldwijd certificeringen uitschrijft.

Wij hadden de expertise voor zo’n keurmerk al in huis

Meer betalen

Uit cijfers blijkt dat het Refurbished Keurmerk voor consumenten wel degelijk een rol kan spelen bij de aankoop van een gereviseerd product. Zo is 61 procent van de consumenten eerder geneigd om een opgeknapt product aan te schaffen wanneer dit het keurmerk draagt. Dat blijkt uit de Refurbished Barometer 2020, die uitgevoerd werd door iPhoned onder zevenduizend ondervraagden. Consumenten blijken daarnaast ook bereid meer te betalen voor een smartphone met dit keurmerk. Gemiddeld hebben ze 44 euro extra over voor een telefoon met het keurmerk. Van Asperen is te spreken over het keurmerk: ‘Het moet duidelijk zijn dat je een betrouwbare speler bent in deze markt. Met dit stempel tonen we aan dat we een serieuze organisatie zijn en kunnen consumenten het kaf van het koren scheiden.’ Ouchene kijkt met interesse naar hoe het keurmerk zich verder ontwikkelt: ‘Het kan consumentenvertrouwen winnen en het is mooi dat het bestaat. Wel denk ik dat het wat laat is geïntroduceerd en dat de markt inmiddels zichzelf al de eisen heeft opgelegd die het keurmerk stelt.’

Over de grens

De noodzaak om duurzamer te leven en te produceren wordt steeds groter, zo ziet ook de Europese Commissie. In de visie op 2021 schrijft de Commissie dat ze de implementatie van een circulair economisch actieplan blijft voortzetten en noemt ze elektronica als belangrijkste voorbeeld. Concrete plannen ontbreken echter in het beleidsplan. Voor Wierenga genoeg aanleiding om het keurmerk over de grenzen te implementeren: ‘We hebben het eerste keurmerk binnen deze branche in Europa, misschien zelfs wel in de wereld. We merken dan ook dat andere landen belangstelling tonen, bijvoorbeeld Duitsland en Frankrijk. Alleen in Nederland besparen we al meer dan 22 miljoen kg CO2 op de iPhone. We hebben dan ook een voorstel neergelegd bij de Europese Commissie met ons keurmerk, de basis ligt er immers al.’

Cijfers
- 6 procent van de Nederlanders heeft een refurbished iPhone.
- Consumenten willen minimaal 100 euro besparen bij een refurbished smartphone ten opzichte van een nieuw toestel.
- Zes retailers zijn aangesloten bij Keurmerk Refurbished: Renewd, leapp, Forza, iUsed, Swoop en FixjeiPhone.
- 31 procent van de Apple-gebruikers heeft ervaring met refurbished, tegenover 7 procent van de Android-gebruikers.
- 71 procent van de Nederlandse consumenten koopt een refurbished smartphone het liefst online, in 2018 was dat 69 procent.
- Het produceren van één nieuwe Apple iPhone 11 Pro met 64GB stoot in totaal 80 kg CO2 uit, waarvan 83 procent toe te schrijven is aan de productie van de telefoon.

Bronnen: Techniek Nederland, Refurbished Barometer 2020, Apple.