De koers van de bitcoin steeg vanochtend naar nieuwe recordhoogte, nu de handel in futures van start is gegaan. Waardeschommelingen en sterk gestegen transactiekosten stellen online acceptanten voor de keus: gaan ze door met de populaire cryptomunt, of niet?
Afgelopen week staakte Steam de betalingen met bitcoins. ‘Onhoudbaar’, aldus de populaire gameswebwinkel. De waarde van de munt schommelde altijd al behoorlijk, schreef het bedrijf op zijn Steam Blog, maar de volatiliteit was in de afgelopen maanden ‘extreem' geworden. Een felle koersdaling kan bij een lange verwerkingstijd leiden tot een financiële strop.
Een ander argument om te stoppen met bitcoins: sinds gamebedrijf en uitgever Valve, eigenaar van Steam, twee jaar geleden begon met de acceptatie, zijn de transactiekosten bijna verhonderdvoudigd, van gemiddeld zo’n 20 dollarcent tot bijna 20 dollar.
Unfortunately, Valve has no control over the amount of the fee. These fees result in unreasonably high costs for purchasing games when paying with Bitcoin. The high transaction fees cause even greater problems when the value of Bitcoin itself drops dramatically.
Verdriedubbeling
De Stichting Internet Domeinregistratie (SIDN) telde eind juni ruim duizend .nl-websites die bitcoins accepteren. Dat aantal is in een half jaar verdrievoudigd, laat de stichting weten; bij de laatste telling ging het om 3.279 domeinen, er werd toen nog geen afname geconstateerd.
Tot de pioniers in de lage landen behoren Deonlinedrogist.nl, die tegenwoordig ook het Nederlandse 'bitcoin-alternatief’ Gulden aanbiedt, en Thuisbezorgd.nl. Een woordvoerster vertelde aan Het Financieele Dagblad dat het maaltijdenplatform, anders dan bijvoorbeeld Steam, geen koersrisico loopt: ‘We accepteren geen bitcoins, maar betalingen die via Bitpay lopen.’ Het gaat om minder dan een half procent van de orders.
Experimenteren
Het FD merkt op dat veel webwinkels die eerder bitcoins aanboden daarmee weer zijn gestopt, waaronder fonQ. Het aantal betalingen was gering, partner Adyen stopte met de ondersteuning en de online retailer vond ‘het zelf niet de moeite om het te gaan regelen’. Volgens Wijnand Jongen, directeur van Thuiswinkel.org, willen acceptanten van bitcoins vooral ervaring opdoen met de cryptomunt. Hij ontraadt webwinkeliers overigens nu aan zo’n experiment te beginnen, omdat er ‘een zweem van criminaliteit’ hangt rond bitcoins.
Om wie hangt precies een zweem van criminaliteit ? haha
Anyway, enige stabiliteit is wel nodig en daarom denk ik dat BTC het pad vrijmaakt om een virtuele munt zoals Gulden in ons eigen land wel succesvol te maken. BTC zelf maakt kans ten onder te gaan aan zijn eigen succes nu onervaren consumenten gaan instappen en de Hausse compleet is.
Een actuele update van SIDN: op dit moment zijn er maar liefst 3.279 .nl-webshops die de mogelijkheid bieden te betalen met bitcoins. Dat is een stijging van 300% in een half jaar! (let op: dat is alleen .nl, dus ex. Nederlandse .com webshops).