PayPal Beste Starter Award; interview met winnaar T FOR ALL

De PayPal Beste Starter Award zet al jaren uitblinkende startende webshops in de spotlight. En dit jaar is dat niet anders. Winnaar tijdens de meest recente Shopping Awards was T FOR ALL. In dit artikel een interview met de winnaar en de sponsor.

Foto: Menno Ridderhof | Ridderhof Fotografie B.V.

Mical Joseph, founder T FOR ALL

Wat betekent het winnen van deze prijs voor jullie?

‘Allereerst is het een enorme eer! Het is een enorme bevestiging dat wat wij doen ertoe doet. Niet alleen voor ons als merk, maar voor alle lange vrouwen die zich eindelijk gezien voelen. Daarnaast geeft het ons een krachtige boost in zichtbaarheid, geloofwaardigheid en groei, zowel in Nederland als internationaal. Het helpt ons versnellen.’

Hoe ervaarde je de start van jullie webshop?

‘Intens en persoonlijk. Ik ben gestart vanuit frustratie, dus alles voelde urgent. In het begin deed ik alles zelf: van productontwikkeling tot klantenservice. Het was ook bijzonder om direct reacties en bestellingen te krijgen van vrouwen die zich herkenden in het probleem. Dat gaf vanaf dag één energie en bevestiging.’

Wanneer voelde je voor het eerst: dit kan echt groot worden?

‘Toen op de dag van lancering de eerste orders binnenkwamen van vrouwen die ik niet kende, en vooral toen klanten terugkwamen voor een tweede of derde aankoop. En ook toen we internationaal begonnen te verkopen, met name in de VS. Dat was het moment dat ik dacht: dit is geen niche, dit is een wereldwijde kans.’

Welke obstakel was het grootst, de afgelopen jaren?

‘Het bouwen van een perfect fit-product in een categorie die technisch complex is. Lange maten vragen om andere verhoudingen, niet alleen extra lengte. Daarnaast was het een uitdaging om met beperkte middelen snel te groeien en tegelijk kwaliteit, volume en merkbeleving hoog te houden.’

Maarten Zwaan, Market Leader Benelux & Ireland, PayPal

Het begint een traditie te worden voor PayPal om deze prijs te sponsoren. Waarom juist déze vakprijs?

‘Bij PayPal zetten we ons in om bedrijven te helpen groeien. Start-ups en mkb-bedrijven houden de e-commercemarkt in beweging, en deze award erkent de impact die zij maken. Daarnaast biedt het ondernemers waardevolle zichtbaarheid op het juiste moment.’

Welke overeenkomsten zie je bij start-ups die snel groeien?

‘Snelgroeiende start-ups hebben vaak een aantal dingen gemeen. Ze zijn ambitieus, werken hard en blijven continu leren. Daarnaast kiezen ze hun partners zorgvuldig. De juiste partners helpen hen om op te schalen, nieuwe deuren te openen en duurzame groei te realiseren.’

Wat zijn de belangrijkste trends en innovaties op het gebied van betalingen?

‘Betalingen worden steeds sneller en slimmer. Digitale wallets en realtime account-to-accountbetalingen worden de standaard. AI speelt een steeds grotere rol in fraudepreventie en in de customer journey. We bewegen richting directe, naadloze ervaringen, wat nieuwe kansen biedt voor ondernemers die hier vroeg op inspelen.’

Wat is een veelvoorkomende financiële misvatting onder starters?

‘Veel startende ondernemers gaan ervan uit dat succes een groot startkapitaal vereist, maar veel bedrijven beginnen juist klein en groeien via hun eerste inkomsten. Een andere veelvoorkomende misvatting is dat winst automatisch betekent dat de cashflow gezond is, of dat schulden aangaan per definitie schadelijk is. Wanneer financiering echter op een verstandige manier wordt ingezet, kan het juist een belangrijke rol spelen in het ondersteunen van groei.’