E-commerce in ... Canada

Twinkle zoekt letterlijk de grens op. In de rubriek Grenzeloos laat de redactie haar licht schijnen op een e-commerceontwikkeling in een land dat niet vaak aan bod komt, maar zeker de moeite waard is om te bespreken. Deze keer gaan we op bezoek bij Canada, een van de gastlanden van het WK voetbal.

De Canadese e-commercemarkt kreeg tijdens de coronapandemie een harde duw vooruit, maar is in tegenstelling tot vele andere landen daarna niet teruggevallen naar het oude niveau. In 2020 groeiden online retailverkopen volgens Statistics Canada met 85,7 procent. Ook na de heropening van winkels bleef e-commerce structureel belangrijker: online verkoop lag in de jaren daarna duidelijk boven het niveau van vóór de pandemie. Het kanaal is daarmee niet langer vooral een alternatief als winkels dicht zijn, maar een vast onderdeel van het koopgedrag geworden.

De markt is inmiddels volwassen, maar groeit nog altijd stevig. Volgens cijfers die worden aangehaald in de Country Commercial Guide van de Amerikaanse overheid was de Canadese e-commercemarkt in 2025 goed voor omgerekend 36 miljard euro. Richting 2030 wordt een omvang van 57,65 miljard euro verwacht. Andere ramingen komen voor 2031 zelfs boven de 60 miljard euro uit. De groei komt niet alleen door meer transacties, maar ook doordat Canadezen online steeds breder kopen: van elektronica, mode en speelgoed tot beauty, woonartikelen, sportspullen en boodschappen.

Internationaal met lokale voorkeur

Canada lijkt in veel opzichten op de Verenigde Staten. De infrastructuur is sterk geïntegreerd, consumenten zijn gewend aan creditcards en digitale wallets en koopmomenten als Black Friday spelen een grote rol. Voor Amerikaanse retailers is Canada daardoor vaak een logische eerste stap over de grens. Tegelijkertijd is het land geen eenvoudige kopie van de VS. De afstand tussen stedelijke gebieden en afgelegen regio’s maakt fulfilment complex, terwijl tweetaligheid om aandacht vraagt. Engels en Frans zijn officiële talen, wat voor webwinkels invloed heeft op klantenservice, content en conversie.

Daarbij groeit de voorkeur voor lokaal. Uit recente marktdata blijkt dat 68 procent van de Canadese consumenten actief zoekt naar Canadese producten, online én offline. Dat staat naast een sterke crossbordertraditie: een aanzienlijk deel van de online bestedingen vloeit nog altijd naar buitenlandse webshops, vaak vanwege prijs en assortiment. Voor nieuwkomers betekent dit dat alleen bereik niet genoeg is; vertrouwen, transparante prijzen in Canadese dollars en duidelijke retour- en douane-informatie zijn minstens zo belangrijk.

Amazon aan kop

Aan de bovenkant van de markt domineren bekende namen. Amazon en Walmart zijn de belangrijkste spelers, met daarachter sterke categoriepartijen als Canadian Tire, Best Buy, Home Depot en Costco. Daarnaast spelen platforms als Etsy en Kijiji een rol in respectievelijk zelfstandige verkoop en peer-to-peerhandel. Shopify is een bijzonder geval: niet zozeer één dominante webshop, maar wel een Canadese infrastructuurspeler achter een groot aantal online ondernemers.

De komende jaren verschuift de concurrentie vooral naar snelheid, personalisatie en vertrouwen. Mobiel shoppen, social commerce, AI-aanbevelingen, click-and-collect en duurzame bezorgopties winnen terrein. Tegelijkertijd nemen privacy, cybersecurity en online veiligheid in belang toe. Nieuwe regelgeving rond sociale media en AI-chatbots laat zien dat Canada digitale groei nadrukkelijker wil koppelen aan verant­woordelijkheid. •