Zes jaar geleden ging Amazon.nl live. Inmiddels telt het platform meer dan 4.000 Nederlandse verkooppartners, worden producten vanuit Nederland verkocht aan klanten in meer dan 170 landen en kondigde Amazon zijn grootste investering ooit in Nederland aan: ruim 1,4 miljard euro voor de periode 2025 tot en met 2027. Wat betekent die investering voor Nederlandse ondernemers? En welke rol spelen AI, logistiek en internationale groei daarin? Twinkle sprak erover met Eva Faict, Country Manager van Amazon Nederland en België, en Anna Ortlieb, Head of Marketplace Netherlands.
Beeld: Zuiver Beeld
Voor Faict heeft de Nederlandse markt een bijzondere plek gekregen binnen haar internationale Amazon-carrière. De Belgische werkt inmiddels elf jaar voor Amazon en stond vier jaar geleden aan de basis van de lancering van Amazon in Belgie. Vorig jaar januari kreeg ze ook de verantwoordelijkheid voor Nederland. ‘De basis van wat klanten willen, is overal hetzelfde’, zegt ze. ‘Ik vergelijk het vaak met een ijsje. Twee bollen zijn vanille: klanten willen een breed assortiment, goede prijzen en betrouwbare levering. Dat geldt in Nederland, België, Italië of de Verenigde Staten. Maar vervolgens heb je ook een lokale smaak nodig. In België is dat misschien chocolade, in Nederland stroopwafel. Juist die lokale voorkeuren maken het verschil.’
Toen Amazon.nl in maart 2020 werd gelanceerd, was het aanbod nog relatief beperkt. Inmiddels is dat uitgegroeid tot bijna een miljard producten. Meer dan zestig procent van alle producten die via Amazon.nl
worden verkocht, is afkomstig van externe verkooppartners. Volgens Faict heeft Amazon de afgelopen jaren vooral gewerkt aan het neerzetten van een stevige basis. ‘We hebben miljoenen Nederlandse klanten kennis laten maken met de Amazon-ervaring. Tegelijkertijd realiseren we ons dat er nog veel kansen liggen om relevanter te worden voor Nederlandse consumenten én ondernemers.’
Investering gericht op drie pijlers
Een belangrijke stap daarin is de investering van 1,4 miljard euro die Amazon eind vorig jaar aankondigde. Het gaat om de grootste financiële toezegging die het bedrijf sinds de Nederlandse lancering heeft gedaan. De investering richt zich op drie gebieden: klantbeleving, technologie en logistieke infrastructuur. ‘De eerste pijler draait om het verbeteren van de winkelervaring’, vertelt Faict. ‘Nederlandse consumenten waarderen gemak enorm. Daarom investeren we bijvoorbeeld in technologie die producten sneller en eenvoudiger vindbaar maakt.’
Een van die innovaties is Amazon Lens, een nieuwe AI-functionaliteit waarmee consumenten producten kunnen zoeken via afbeeldingen. Zie je ergens een lamp, stoel of gadget die je aanspreekt, maar weet je niet hoe het product heet? Dan volstaat een foto om dezelfde of vergelijkbare producten in de Amazon-catalogus te vinden. Volgens Faict past de technologie in een bredere ontwikkeling waarin AI steeds vaker praktische problemen oplost. ‘We willen winkelen intuïtiever maken. Klanten hoeven niet meer precies te weten welke zoekterm ze moeten gebruiken.’ Voor verkopers heeft die ontwikkeling eveneens grote gevolgen, vult Ortlieb aan. ‘Producten worden steeds vaker gevonden via beelden in plaats van zoekwoorden. Dat betekent dat kwalitatieve productfotografie belangrijker wordt dan ooit. Tegelijkertijd verlaagt het de drempel voor klanten om gespecialiseerde of nicheproducten te ontdekken.’
Daar blijft het niet bij. Amazon zet AI inmiddels ook in om verkopers te ondersteunen bij het maken van productpagina’s, vertalingen, afbeeldingen en advertentiecampagnes. ‘Veel ondernemers hebben simpelweg niet de tijd of middelen om voor ieder land afzonderlijk productcontent te maken’, zegt Ortlieb. ‘Onze AI-tools kunnen productbeschrijvingen genereren, listings vertalen en optimaliseren. Daardoor kan een ondernemer uit Rotterdam met een paar klikken ook klanten in Duitsland, Frankrijk of Italië bereiken.’ Volgens Amazon wordt inmiddels ongeveer negentig procent van de door AI gegenereerde content door verkopers direct gebruikt of slechts beperkt aangepast.
Internationale groei binnen handbereik
Juist die internationale schaal ziet Ortlieb als een van de grootste voordelen voor Nederlandse ondernemers. ‘In 2024 genereerden Nederlandse mkb-bedrijven via Amazon gezamenlijk 894 miljoen euro aan exportomzet binnen Europa’, vertelt ze. ‘Dat laat zien hoeveel groeipotentieel er is.’ Volgens haar denken veel ondernemers nog altijd dat internationaal verkopen ingewikkeld of alleen weggelegd voor grote bedrijven is. In de praktijk blijkt dat anders. ‘Veel succesvolle verkopers begonnen met één productlijn. Via programma’s zoals de European Expansion Accelerator begeleiden we ondernemers stap voor stap naar nieuwe markten. Daarnaast kunnen ze gebruikmaken van Fulfilment by Amazon, waarbij wij de logistiek verzorgen.’
Dat logistieke netwerk omvat inmiddels meer dan 250 locaties verspreid over 21 Europese landen. Met één verkoopaccount krijgen ondernemers toegang tot alle Europese Amazon-marktplaatsen. Faict ziet daarin een kans die nog lang niet iedere ondernemer volledig benut. ‘Stel dat je een fantastisch Nederlands product hebt ontwikkeld. Dan ben je niet langer beperkt tot een markt van zeventien miljoen consumenten. Via Amazon kun je vrijwel direct klanten bereiken in Italië, Japan of de Verenigde Staten. Veel ondernemers realiseren zich nog onvoldoende hoe toegankelijk dat inmiddels is geworden.’
Logistiek als concurrentievoordeel
Een tweede belangrijke investeringspijler is logistiek. Daarbij gaat het niet alleen om snelheid, maar vooral ook om gemak. ‘Klanten willen steeds vaker zelf bepalen waar en wanneer ze een pakket ophalen’, zegt Faict. ‘Niet iedereen wil thuis wachten op een bezorger.’ Om die reden breidt Amazon zijn netwerk van afhaalpunten verder uit. Naast samenwerking met bestaande lockerlocaties investeert het bedrijf ook in eigen Amazon Lockers, die inmiddels op steeds meer plekken in Nederland verschijnen. Volgens Faict sluit dat aan bij de bredere strategie om de afstand tussen klant en product zo klein mogelijk te maken. ‘Hoe dichter we bij de klant zitten, hoe sneller en efficiënter we kunnen leveren. Wanneer ondernemers gebruiken maken van Fulfilment by Amazon maken ze hier ook automatisch gebruik van.’ Daarnaast raakt het volgens Faict ook direct aan duurzaamheid. ‘Groei en duurzaamheid worden vaak tegenover elkaar gezet, maar wij zien juist dat schaal helpt om efficiënter te opereren. Slimmere logistiek betekent minder transportbewegingen, minder verspilling en uiteindelijk een lagere impact.’
De volgende vijf jaar
Waar staat Amazon Nederland over vijf jaar? Voor Faict draait het antwoord niet om marktaandeel of omzetdoelstellingen. ‘Uiteindelijk willen we het vertrouwen van klanten verdienen. Als consumenten automatisch aan Amazon denken wanneer ze iets nodig hebben, omdat ze weten dat ze keuze, gemak en een goede prijs krijgen, dan hebben we ons werk goed gedaan.’ Voor ondernemers is onze ambitie minstens zo duidelijk. Amazon wil uitgroeien tot de plek waar Nederlandse bedrijven hun internationale groeiplannen realiseren.
Ortlieb vat het samen: ‘Je hoeft niet groot te zijn om groot te kunnen verkopen. Je kunt klein beginnen, gebruikmaken van de tools die beschikbaar zijn en vervolgens stap voor stap groeien. Het mooie van Amazon is dat je morgen kunt beginnen en overmorgen internationaal kunt verkopen. We zijn letterlijk een venster naar de wereld’.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Amazon
