In een snel veranderend digitaal landschap, waarin technologie en klantbehoeften voortdurend verschuiven, maakt een persoonlijke en strategische benadering het verschil. Daniel Markus, medeoprichter van LevelUp Group, vertelt hoe zijn organisatie klanten laat groeien door zélf constant in beweging te blijven.
Fotografie Zuiver Beeld
‘De sleutel tot onze groei? Customer intimacy,’ zegt Markus. ‘We maken van het probleem van de klant ons eigen probleem. Dat gaat verder dan servicegerichtheid, het is een fundamentele houding.’ Tot de coronapandemie groeide LevelUp Group jaar op jaar mee met klanten. ‘Het internet groeide vanzelf. Als je goed luisterde en snel schakelde, ging het bijna vanzelf vooruit.’
Een volwassen markt vraagt om specialisten
Sinds 2023 is dat veranderd. ‘De online wereld is volwassen geworden,’ constateert Markus. ‘Bedrijven zoeken niet meer alleen een bureau dat het werk goed doet, maar diepgaande specialistische kennis.’ Precies daar sluit de multilabelstrategie van LevelUp Group op aan.
‘Heineken B2B werkt bijvoorbeeld met onze specialistische labels, bijvoorbeeld op het gebied van data en conversie. MKB-klanten kiezen vaak voor generalistische labels die de volledige groeiaanpak bieden: van strategie tot uitvoering. Die generalisten schakelen waar nodig specialisten in, zodat ook kleinere klanten profiteren van expertise die zijn waarde heeft bewezen bij grote accounts.’
Celdeling als groeistrategie
Wat LevelUp onderscheidt, is niet alleen de inhoudelijke expertise maar vooral de manier waarop de organisatie groeit. ‘Andere groepen groeien vooral door overnames, wij werken vanuit een celdelingsfilosofie,’ legt Markus uit. Zodra een team groot en volwassen genoeg is om zelfstandig te opereren, klanten te bedienen en eigen producten te ontwikkelen, kan het zich afsplitsen als label.
Die aanpak is bewust gekozen. ‘We zijn geïnspireerd door het BSO-model van Eckart Wintzen. Daardoor kunnen ondernemende mensen binnen de organisatie hun eigen pad volgen.’ Zo ontstond bijvoorbeeld Leadscope: ooit een intern initiatief, nu een zelfstandig draaiende agency.
Talenten blijven, omdat ze kunnen groeien
Die filosofie betaalt zich uit in klantresultaten én personeelsbehoud. ‘Veel mensen die bij ons starten als specialist, ontwikkelen zich door tot ondernemer,’ zegt Markus. ‘We bieden een carrièrepad waarin je groeit in expertise én ondernemerschap.’ Niet voor niets blijven veel medewerkers tien jaar of langer verbonden aan de organisatie.
Daarnaast benadrukt Markus dat LevelUp niet opereert als klassiek marketingbureau. ‘Onze concurrenten worden vaak ingeschakeld voor campagnes of losse experimenten. Wij willen juist capabilities bieden.’ Dat betekent dat LevelUp niet alleen meewerkt aan marketing, maar klanten helpt hun organisatie structureel sterker te maken.
‘We zorgen dat klanten uiteindelijk zelf hun digitale marketing en salesfunctie beter uitvoeren. Dat kan door training, door AI en automatisering, of door processen te verbeteren. Zodra die processen draaien, verschuift onze rol van uitvoerder naar coach of facilitator.’
Het resultaat is duurzame klantrelaties. ‘Veel klanten beginnen met de vraag: ik wil meer omzet. Dan starten wij met de uitvoering, maar al snel bouwen we samen aan de strategie. Uiteindelijk nemen klanten steeds meer in eigen hand en zijn wij hun strategisch partner.’
Buy & build, de toekomst van de groep
Vooruitkijkend ziet Markus volop ruimte voor uitbreiding, zowel intern als via acquisities. ‘We ontwikkelen nieuwe labels, bijvoorbeeld rond data of AI. Tegelijkertijd zoeken we partijen met expertise die we nog niet hebben, zoals pricing-specialisten of marktonderzoekers.’
AI speelt daarbij een steeds grotere rol. ‘Operationeel werk wordt deels overgenomen door AI. Maar het opzetten, inrichten en integreren van die systemen in organisaties, dát wordt het nieuwe werk van digital marketing.’
LevelUp Group richt zich dus niet op snelle resultaten, maar op duurzame impact. ‘Marketing is geen trucje meer,’ stelt Markus. ‘Het is een integraal onderdeel van de business. Daarom helpen wij klanten sterker te worden in hun kern, niet alleen in hun campagnes.’
Of, zoals Markus het samenvat: ‘We leveren geen marketingproducten, we bouwen marketingorganisaties.’
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met LevelUp Group
