E-commerce Monitor 2026: tijd van vanzelfsprekende groei lijkt voorbij

De tijd van vanzelfsprekende groei in e-commerce lijkt voorbij. Nederlandse webshops sturen steeds vaker op winstgevendheid, klantloyaliteit en efficiëntie in plaats van op snelle omzetgroei. Dat blijkt uit de E-commerce Monitor 2026, een jaarlijks onderzoek onder 525 webshops.

Het aandeel bedrijven dat sterke omzetgroei realiseert daalde van 19% in 2025 naar 12% in 2026, terwijl het aandeel bedrijven met dalende omzet steeg van 17% naar 21%.

Deze cijfers markeren een duidelijke verschuiving in de sector. Stijgende kosten voor marketing, logistiek en personeel, gecombineerd met internationale concurrentie en veranderend consumentengedrag, maken winstgevend groeien complexer.

“De tijd dat groei met dubbele cijfers vanzelfsprekend was, is voorbij. Alles wordt duurder, dus je moet kritisch kijken naar elke kostenpost,” zegt Pieter van Linschoten van Feestkleding365. Hij is een van de 10 e-commerceondernemers die werden geïnterviewd voor de E-commerce Monitor.

Retentie wordt belangrijkste groeistrategie

Een opvallende trend is dat webshops zich steeds meer richten op bestaande klanten. 57% noemt herhaalaankopen inmiddels de belangrijkste groeistrategie, een stijging van tien procentpunt ten opzichte van een jaar eerder.

Deze verschuiving hangt samen met stijgende acquisitiekosten. Nieuwe klanten aantrekken wordt duurder, waardoor loyaliteit en klantrelaties belangrijker worden.

AI massaal gebruikt, maar zelden strategisch

AI speelt ondertussen een steeds grotere rol in e-commerce. 77% van de webshops gebruikt inmiddels AI, voornamelijk voor marketing, contentcreatie en efficiëntie in dagelijkse werkzaamheden.

Toch is de inzet vaak nog experimenteel. Slechts 5% van de bedrijven beschouwt AI als een strategisch onderdeel van de organisatie.

Volgens het onderzoek ligt hier een belangrijke kans: bedrijven die AI integreren in bedrijfsprocessen zoals data-analyse, klantenservice en voorraadvoorspelling kunnen een concurrentievoordeel opbouwen.

Sterke merken als antwoord op internationale concurrentie

Internationale platforms en buitenlandse aanbieders zetten prijzen en advertentiekosten onder druk. Toch reageren de meeste webshops niet met prijsverlagingen.

66% investeert juist meer in merk, service en klantbeleving, terwijl slechts 25% kiest voor lagere prijzen.

De strategie verschuift daarmee van prijsconcurrentie naar merkbouw en klantrelaties.

E-commerce Monitor 2026: een praktische gids voor webshops

De E-commerce Monitor 2026 is een initiatief van Neople, FRMWRK, Sendcloud, Spotler, Commerce Network, Insight First en Webwinkel Vakdagen. Samen brengen zij expertise uit verschillende delen van het e-commercelandschap samen om ondernemers beter inzicht te geven in de ontwikkelingen binnen de sector.

Het onderzoek biedt praktische inzichten voor webshops die willen groeien in een markt waarin efficiëntie, data en klantloyaliteit steeds belangrijker worden.