Wet digitale toegankelijkheid per 28 juni 2025: wat zegt de toezichthouder?

De klok tikt! Op 28 juni 2025 treedt de European Accessibility Act (EAA) volledig in werking. Deze Europese wet stelt concrete eisen aan de digitale toegankelijkheid van veel online producten en diensten. De ACM gaat hierop controleren en roept nu bedrijven op zich voor te bereiden. Maar wat betekent dit concreet en wat is het standpunt van de Nederlandse toezichthouder, de Autoriteit Consument & Markt (ACM)?

Tekst: Christien van de Sande

Wat houdt de European Accessibility Act (EAA)?

De EAA is in het leven geroepen om ervoor te zorgen dat digitale diensten en producten toegankelijk zijn voor iedereen, inclusief de circa 25% van de Europese bevolking die een vorm van beperking heeft. Dit gaat niet alleen om mensen met een visuele beperking, maar ook om bijvoorbeeld auditieve, motorische of cognitieve beperkingen.

Concreet betekent dit dat als een website producten of diensten aan consumenten aanbiedt (e-handel), vanaf 28 juni 2025 moet voldoen aan specifieke toegankelijkheidseisen. De wetgeving is gebaseerd op vier fundamentele principes, die ook door de ACM worden onderschreven:

• Waarneembaar: Alle informatie en componenten van de gebruikersinterface moeten zo gepresenteerd worden dat gebruikers ze kunnen waarnemen. Denk hierbij aan het toevoegen van alternatieve tekst (alt-tekst) bij afbeeldingen, het bieden van ondertiteling bij video’s, zorgen voor voldoende kleurcontrast en de mogelijkheid om tekst te vergroten.
• Bedienbaar: De interface en navigatie moeten door iedereen te gebruiken zijn. Dit betekent bijvoorbeeld dat een website volledig met het toetsenbord te navigeren moet zijn en dat gebruikers voldoende tijd krijgen om content te lezen en te gebruiken.
• Begrijpelijk: De informatie en de bediening van de interface moeten voor iedereen te begrijpen zijn. Dit vraagt om heldere en eenvoudige taal, een voorspelbare en consistente navigatiestructuur, en duidelijke feedback bij fouten.
• Robuust: Content moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar geïnterpreteerd te kunnen worden door een breed scala aan 'user agents', waaronder hulp technologieën zoals schermlezers. Dit vereist technisch correcte code en compatibiliteit met huidige en toekomstige technologieën.

In de praktijk komt het naleven van deze principes vaak neer op het voldoen aan de internationaal erkende Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), versie 2.1 niveau AA.

De Rol en Adviezen van Toezichthouder ACM

In Nederland is de Autoriteit Consument & Markt (ACM) aangewezen als de toezichthouder op de naleving van de EAA voor e-handelsdiensten (websites en apps waar producten of diensten kunnen worden gekocht, afgesloten of gereserveerd) en elektronische communicatiediensten (diensten zoals chatten of (video)bellen). Hun rol is tweeledig: enerzijds voorlichting geven aan bedrijven, anderzijds toezicht houden en handhaven.

De ACM is duidelijk in haar communicatie:

• Start op tijd: Er is géén overgangsperiode na 28 juni 2025. Vanaf die datum moeten websites en webshops die onder de EAA vallen, direct voldoen.
• Volledige naleving vereist: Je online diensten moeten voldoen aan alle relevante eisen die uit de vier basisprincipes voortvloeien.
• Actief toezicht en handhaving: Vanaf 28 juni 2025 gaat de ACM controleren op de digitale toegankelijkheid. De ACM richt zich in de eerste periode vooral op kritieke toegankelijkheidsproblemen die veel negatieve impact hebben op gebruiksmogelijkheden door mensen met een beperking. Hierbij wordt ook gekeken naar de opstelling en inspanningen van bedrijven om te voldoen.
• Betrokken bedrijven: De verplichtingen gelden voor bedrijven die meer dan 10 mensen in dienst hebben en/of een jaaromzet van meer dan 2 miljoen euro hebben.
• Oproep tot voorbereiding: De ACM roept bedrijven op zich voor te bereiden, zodat mensen met een beperking zelfstandig toegang hebben tot digitale producten en diensten. Uit lopend onderzoek van ACM blijkt dat het merendeel van de onderzochte ondernemers het belangrijk vindt en bereid is hun webshop toegankelijk te maken, ondanks de uitdagingen in de praktijk.

De ACM biedt ondernemers informatie en handvatten en vult deze de komende periode steeds verder aan.

Praktische stappen naar een toegankelijke website

Maar hoe zorg je dat een website, webshop of applicatie tijdig voldoet? Hier enkele concrete stappen:

• Stel een plan van aanpak op:  Begin met een nulmeting om de huidige situatie in kaart te brengen. Zo kun je direct starten met de belangrijkste optimalisaties, een plan van aanpak opstellen en een toegankelijkheidsverklaring maken. Prioriteer de geconstateerde problemen en plan de benodigde aanpassingen zorgvuldig. Begin pragmatisch. 

Let op: “U hoeft geen bewijs van toegankelijkheid voor uw website of app te hebben. Een onafhankelijke WCAG-audit of keuring is dus niet verplicht. Ook een certificaat, label of keurmerk is niet nodig. U kunt dit doen als u dat zelf wilt. Het belangrijkste is dat uw website en app toegankelijk zijn.” Aldus het ACM.

• Publiceer toegankelijkheidsverklaring: Publiceer een verklaring waarin wordt aangegeven welke maatregelen er worden genomen en hoe toegankelijk het platform is. Dit kan in eerste instantie dus op basis van een quickscan of een eerste compacte nulmeting.
• Implementeer de verbeteringen: Dit kan variëren van technische aanpassingen in de code tot het herschrijven van content en het aanpassen van het design. Laat je hier waar nodig bij adviseren of begeleiden.
• Test grondig: Laat je website testen als je de eerder geïnventariseerde optimalisaties hebt doorgevoerd. Laat je website ook testen door gebruikers met verschillende beperkingen en hulp technologieën.

Borg de toegankelijkheid: Zorg dat toegankelijkheid een vast onderdeel wordt van de processen voor content creatie, design en development, zodat de website ook in de toekomst toegankelijk blijft. Vergeet vervolgens niet je toegankelijkheidsverklaring en plan van aanpak te updaten!

Conclusie: Toegankelijkheid is een kans, geen last

Het voldoen aan de European Accessibility Act is niet alleen een wettelijke verplichting waarmee je boetes en reputatieschade voorkomt. Zoals de ACM aangeeft, missen bedrijven die hun websites en apps niet toegankelijk maken bovendien een grote groep klanten. Het is bovenal een kans om een breder publiek te bereiken, de algehele gebruikerservaring van je website te verbeteren en een positieve, inclusieve bijdrage te leveren aan de maatschappij. Een toegankelijke website is een betere website voor iedereen.

Na de inwerkingtreding van de regels kunnen mensen vanaf 28 juni bij ACM ConsuWijzer een melding doen als zij merken dat een website of app niet digitaal toegankelijk is. Zo krijgt de ACM zicht op waar mogelijke problemen zitten.

Benieuwd hoe jouw organisatie ervoor staat met digitale toegankelijkheid en hoe je dit slim aanpakt? In een webinar (26 juni 2025 - 16.00 uur) vertellen Level Level en Thuiswinkel.org meer over de European Accessibility Act en worden praktische handvatten gedeeld voor een organisatiebrede aanpak. Meld je nu aan en krijg helderheid over je huidige positie én de route naar structurele toegankelijkheid binnen jouw organisatie!

Christien van de Sande is managing partner bij Level Level