Twinkle schreef onlangs over Newco Food Retail, dat online bestelde boodschappen wil gaan aanbieden in automaten. Dat idee is niet nieuw, aldus Bert van Arnhem. Hij bouwt aan een afhaalsysteem voor een landelijke supermarktketen en heeft een octrooi aangevraagd op de automatische afgifte.
Online-bestellers van Smaak.nl, de websuper die Newco Food Retail zelfstandig gaat openen, kunnen producten straks thuis laten bezorgen. Ze kunnen echter ook kiezen voor de optie producten zelf af te halen in een automaat op een openbare plaats, bijvoorbeeld een station of een parkeergarage. Dit kan volgens de planning gratis, door gebruik te maken van een unieke code.
Rechtnummer
Van Arnhem heeft het afhaalsysteem dat Newco Food Retail wil gebruiken, twee jaar geleden al ontwikkeld, zegt hij. De Brabantse ondernemer: ‘Ik heb voor wijze van distributie een octrooi aangevraagd, dat door het Octrooicentrum Nederland met een rechtnummer is gehonoreerd. Dat was in juni 2009. Het nieuwheidonderzoek bevindt zich in een afrondende fase en ik verwacht dat het patent nog voor het eind van het jaar wordt geregistreerd.’
Terugwerkende kracht
Volgens Van Arnhem, die opereert onder de vlag van de Top Management Group, gaat het om de inzet van een ‘geautomatiseerde uitgifte-unit na een bestelling via een gegevensdrager’. Als hij zijn patent krijgt, geldt het met terugwerkende kracht tot het moment van de verlening van het rechtnummer, benadrukt hij: ‘Daarom heb ik Newco Food Retail deze week aangeraden de patentaanvraag toch op zijn minst eens te bekijken. Als het octrooi verleend wordt, draait het uit op gerechtelijke procedures en schadeclaims.’
'Niet te serieus'
Frank van Oirschot, directeur van Newco Food Retail, ligt er vooralsnog niet wakker van. Hij ontving deze week een aangetekende brief van Van Arnhem en heeft hem vervolgens ook gesproken: ‘Ik heb het voor kennisgeving aangenomen, maar volgens mijn adviseurs hoef ik het allemaal niet te serieus te nemen. Voordat we met onze plannen met de websupermarkt zijn begonnen, hebben we een en ander ook al door octrooiadvocaten laten bekijken. Die zeiden dat zelfs voor minder generieke ideeën geen octrooi kan worden verkregen. We hebben al een leverancier en die doet soortgelijke dingen toch echt al een tijdje. Bovendien zijn er natuurlijk al broodautomaten en in de farmaceutische wereld is de automatische uitgifte van medicijnen natuurlijk ook bekend.’
Online-boodschappenverkoop
Hoe de zaak ook afloopt, opvallend blijft dat Van Arnhem een bestaande supermarktketen zegt te helpen bij online-boodschappenverkoop, een dienst die behalve Albert Heijn geen enkele keten aanbiedt. Volgens Van Arnhem, die wel wil aangeven dat het niet om Jumbo gaat maar verder geheimhouding betracht, zijn partijen inmiddels ver in de ontwikkeling van het afhaalsysteem. Het moet begin 2011 op de markt komen.
Kansloze octrooi-aanvraag. DHL werkt al jaren met dergelijke uitgiftepunten: pack centers.
Over die zogenoemde packstations van DHL: Twinkle schreef daar twee jaar geleden al eens over, in relatie tot de plaatsing bij Duitse filialen van de Aldi (plaatje). Volgens Van Arnhem gaat het in zijn geval toch echt om iets anders, hoewel ik ook niet kan vinden waar hem dat dan precies in zit. Wat ik kan bedenken is dat het, anders dan bij DHL, om verswaren en dus om gekoelde automaten gaat en dat het geen traditionele vervoerder, maar de verkoper zelf is die op deze manier pakketjes aanbiedt.