Gat in de markt: wereldwijd je huurfiets boeken

Medeoprichter Michel Willems van huurfiets-boekingssite Bimbimbikes.com begrijpt eigenlijk niet dat er nog mensen zijn die tijdens hun vakantie géén fiets huren: ‘Op de fiets beleef je je bestemming het best. Je kunt door de snelheid meer zien dan lopend en je ziet het beter dan in de auto omdat je niet overal voorbij raast. Je hoeft niet in de toeristenbus mee, je bent vrij.’

Tekst: Danielle Scheffer / Beeld: Twinkle/BBP Media

‘Ons concept is zo logisch, dat de meeste mensen die we spreken verbaasd zijn dat het er nog niet was. Waarom bestaan er wereldwijde boekingssites voor hotels, huurauto's, vluchten en boten maar niet voor huurfietsen?’, vertelt Willems. Hij wilde zelf een fiets huren in San Francisco en vond het raar dat hij niet op één site verschillende verhuurders kon vergelijken op prijs, fiets en locatie. ‘Het feit dat juist in één van de e-commerce hoofdsteden van de wereld niet zo'n overkoepelende fietsboekingssite beschikbaar was stimuleerde me. Het enorme aantal huurfietsen dat dagelijks in Amsterdam voorbijkomt gaf ons het laatste zetje.’ Willems runt het online verzamelplatform voor fietsverhuurbedrijven samen met zijn compagnon Harm Wolterink en een paar medewerkers. Verder bouwen stagiaires uit diverse landen een fietsverhuur-partnernetwerk op in hun eigen land.

Naamsbekendheid
Hoe zorgt u voor naamsbekendheid? ‘Uiteraard zorgen we dat we goed gevonden worden in zoekmachines en adverteren we heel gericht online. Daarnaast regelen we dat we offline door de doelgroep gezien worden. Zo staan we binnenkort op allerlei toeristische stadsplattegronden en flyeren we op strategische plekken.’

Financieren alles zelf
‘Als je een wereldwijde speler wilt worden, dan stikt het van de uitdagingen. De uitbreiding van het netwerk loopt nu erg goed - we hebben 671 locaties in 39 landen - maar werkt de formule ook in Azië en Afrika? Het aantal boekingen begint lekker toe te nemen, maar hoe zorgen we voor een exponentiële groeiversnelling? Tot op heden financieren we alles zelf, maar hoe krijgen we financiers aan boord met dezelfde wereldwijde droom?’ Over de toekomstplannen is Willems duidelijk: binnen drie jaar wil hij overal ter wereld fietsen kunnen verhuren.

Dit artikel verscheen eerder in Twinkle 8-2015.